CAO-lonen blijven achter op economische groei

In 2021 noemde Harteveld achterblijvende cao-lonen nog een mythe. Nieuwe cijfers van het CPB, na revisies van de nationale rekeningen, laten een ander beeld zien. Sinds 2000 bleef de cao-loonstijging ruim 6 procentpunt achter bij wat economisch mogelijk was. Ook het deel van het nationaal inkomen dat naar werkenden gaat, zakte sinds 2022 naar een ongekend laag niveau. Van de grootste cao’s in de marktsector bleef tussen 2020 en 2025 bijna twee derde zelfs achter bij de inflatie, vooral kleinere cao’s en die in de financiële sector en de industrie.

Harteveld verwacht dat de achterstand verder oploopt. De inflatie stijgt weer, terwijl cao’s die soms pas na twee jaar verwerken. Als mogelijke verklaringen noemt hij een verschuiving van onderhandelingsmacht naar werkgevers en het groeiende belang van bonussen en promoties. Hij plaatst ook kanttekeningen: de uitkomsten zijn gevoelig voor de gekozen periode en één landelijk richtsnoer past niet bij elke sector. Zijn boodschap blijft overeind. De discussie gaat daarmee niet langer over de vraag of cao-lonen achterblijven, maar vooral over wat die achterstand betekent voor de koopkracht van werknemers.

Dit is een samenvatting van het volledige artikel op de site van ESB.