Nieuwe CEO PIA Group: ‘Je werkt lokaal, met een grote groep achter je’
Een vloot speedboten
Toen Ewout Brouwers vier jaar geleden begon, had hij een duidelijk beeld voor ogen. ‘Wij zijn een vloot van speedboten die dezelfde koers varen, maar iedere speedboot heeft zijn eigen kapitein’, zegt hij. ‘De aangesloten kantoren houden hun naam, hun cultuur en hun klanten. Als groep investeren wij in wat één kantoor steeds moeilijker alleen kan doen: technologie, opleiding, recruitment en kennis.’
Voor medewerkers betekent dat volgens Robert Jonkers het beste van twee werelden. ‘Je werkt in een team waar je iedereen kent, voor ondernemers die je echt leert kennen. Dat persoonlijke contact is de kern van ons vak. Maar aan de andere kant heb je wel de opleidingen, de technologie en de collega’s van een grote organisatie achter je.’
Een nieuwe fase, een nieuwe leider
Ewout Brouwers is er open over waarom hij het stokje doorgaf. ‘Ik ben een bouwer. De eerste jaren draaiden om het fundament: kantoren samenbrengen, technologie ontwikkelen, een centraal team neerzetten. De volgende fase vraagt iemand anders.’
Die iemand is Robert Jonkers, die een achtergrond in het opschalen van bedrijven heeft. Hij omschrijft zijn opdracht zonder omhaal. ‘Ewout heeft op een fantastische manier de vloot bij elkaar gebracht. Mijn opdracht is dat die boten elkaar ook echt sterker maken.’ Dat betekent: kennis en specialisten over kantoren heen inzetten, technologie in de dagelijkse praktijk van elk kantoor krijgen, en samen de beste manier van werken bepalen. ‘Als een collega in Rotterdam een hele specifieke klantvraag krijgt en de expert zit in Groningen, dan zorgen we ervoor dat deze specialist mee gaat denken.’
Eerlijk over de balans
Werken in een groep van zelfstandige kantoren gaat niet vanzelf. Jonkers maakt daar geen geheim van. ‘In alle eerlijkheid: het blijft zoeken naar de balans tussen lokaal ondernemen en samen sterker worden. De ene keer staat een kantoor op onze tenen, de andere keer staan wij op die van hen. Dat hoort erbij. Wat telt, is dat we het open met elkaar bespreken. We komen er altijd samen uit, omdat iedereen weet dat we beide kanten nodig hebben.’
Die stabiliteit heeft ook een financiële basis. Achter PIA staat familiekapitaal met een lange adem. ‘Dat geeft ons de ruimte om te investeren in mensen en technologie die pas later renderen’, zegt Ewout Brouwers.
Minder handwerk, meer tijd voor het vak
Een belangrijk onderdeel van die nieuwe fase is technologie. Met PIA Workspace ontwikkelde de groep samen met de kantoren een eigen AI-omgeving, die inmiddels door meer dan 1.000 medewerkers wordt gebruikt. ‘We zien dit in al onze vakgebieden’, zegt Ewout Brouwers. ‘Werkzaamheden gaan nu veel sneller, waardoor onze mensen meer tijd krijgen voor hun echte vak: kritisch naar dossiers kijken en de klant adviseren.’
Belangrijk daarbij: de vernieuwing komt niet alleen van bovenaf. ‘De beste ideeën komen van collega’s op de werkvloer, die precies weten waar het knelt’, zegt Robert Jonkers. ‘Combineer dat met goede tech- en AI-specialisten, en je hebt een gouden combinatie.’
Groeien zonder te verhuizen
Wie bij PIA werkt, hoeft niet naar een grote stad of een groot kantoor om door te groeien. Via de PIA Academy en het Pionier-programma volgen honderden medewerkers opleidingen en loopbaantrajecten die je eerder vooral bij de grote accountantsorganisaties vond. Wie zich wil specialiseren, kan terecht bij de vele vakwerkgroepen.
Verder groeien, vooral beter worden
De ambitie voor de komende jaren is helder. ‘Verder groeien, maar vooral beter worden’, zegt Jonkers. ‘Beter voor onze klanten en beter voor onze mensen.’ Wat hij zoekt in nieuwe collega’s? ‘Mensen die ondernemend zijn, nieuwsgierig naar wat technologie voor ons vak kan doen, en die het leuk vinden om echt iets te betekenen voor een ondernemer. Bij ons ben je de accountant om de hoek, maar sta je er nooit alleen voor.’